Les frégates Horizon ont pour mission principale de participer à la défense antiaérienne d'un groupe aéronaval, ou d'assurer la protection d'une zone ou d'un convoi contre des attaques aériennes ou de missiles. À l'aide de missiles Aster 30, elles sont le second rempart de protection d'un groupe aéronaval, après les chasseurs, et assurent une protection à 360° à une distance de 100 kilomètres contre les avions et 30 kilomètres contre les missiles antinavires supersoniques rasants et manœuvrants en service ou futurs. La Marine nationale a montré avec la frégate forbin sa capacité à détruire un missile supersonique (3 000 km/h) manœuvrant à une altitude de moins de 5 mètres au-dessus de l'eau. Les missiles Aster 15 de la frégate de défense antiaérienne sont le troisième rempart du groupe aéronaval et assurent une protection à 360° à une distance de 30 kilomètres contre les avions et 15 kilomètres contre les missiles antinavires.
